Dans cet article je n'aborderai que le SaaS (Software as a Service – logiciel en tant que service) qui est la forme la plus commune en ce qui concerne les petites entreprises et les particuliers.

A la mode

L'informatique est un domaine qui surfe sur les effets de modes, celles-ci sont très souvent liées avec l'évolution du matériel. Par exemple les PC sont arrivés dans les entreprises pour remplacer les mainframes, car le matériel permettait à chaque utilisateur d'avoir son propre ordinateur. Ces modes ne sont en général pas des révolutions, à l'image du web 2.0, pour lequel rien n'a été inventé, à l'exception d'un terme marketing.

En ce qui concerne le cloud computing c'est un peu la même chose. Rien de nouveau n'a été inventé et on l'utilise depuis des années sans s'en rendre compte. Vous avez sûrement déjà consulté vos emails depuis une page web, appelé webmail. Il s'agit d'une forme de cloud computing.

Cloud, quésaco ?

Selon wikipedia : "Le cloud computing, informatique en nuage ou infonuagique est un concept qui consiste à déporter sur des serveurs distants des traitements informatiques traditionnellement localisés sur des serveurs locaux ou sur le poste client de l'utilisateur".

Pour vous aider à comprendre je vais vous donner quelques exemples parlant.

• Le webmail – Qui vous permet d'accèder à vos emails depuis un site web (gmail, hotmail, bluewin, etc..)
• Google docs / Office 365 – Qui vous permettent d'avoir une suite de bureautique depuis un site web
• Dropbox – Qui permet de synchroniser des fichiers entre différents ordinateurs
• Quake live – Qui permet de jouer au jeu Quake III directement depuis votre navigateur.

Ces exemples sont parlants. Au lieu d'installer un programme sur votre poste de travail, qui va chercher les informations sur votre serveur, comme cela se fait traditionnellement, on utilise simplement son navigateur ou un petit client pour accèder à ces applications.

On vient de le voir, le cloud computing c'est "nouveau" et tout beau. D'un point de vue marketing en tout cas. Mais qu'en est-il d'un point de vue pratique ?

Economique

Il y a des avantages à utiliser ce concept. Tout d'abord d'un point de vue économique.

Imaginez votre petite entreprise, qui, pour recevoir ses emails doit disposer de son propre serveur, cela veut dire, un serveur, une licence pour le système d'exploitation et une licence pour le serveur de messagerie (Les coûts de licences peuvent bien evidemment être évités en utilisant des logiciels open source et gratuits). Super, ca fonctionne et ca ne coûte pas trop cher.

Maintenant, imaginez que votre serveur tombe en panne. Pas de problème, vous faites appel à informat'YK sàrl . Seulement, si c'est une pièce matérielle qui est endommagée, il faut donc attendre plusieurs jours avant de la recevoir. Cela veut dire que pendant plusieurs jours les emails que vous auriez dû recevoir, sont perdus !

Pour palier à ce problème, il faut donc au minimum un 2e serveur, une 2e connexion internet et si possible un 2e lieu physique. Vous doublez le prix du matériel, des licences et de la maintenance.

Imaginez maintenant : vous utilisez, par exemple, le service Google apps, 40$ par an et par utilisateur, et la reception de vos emails est assurée !

Accès aux données et aux services

C'est le point à double tranchant.

D'un côté vous avez accès à vos données et vos services depuis le monde entier !

Maintenant prenant le cas de votre entreprise, l'accès internet est coupé un jour (travaux, erreur administrative, etc..) et c'est un jour à ne plus pouvoir travailler ! La panne peut aussi provenir du fournisseur de service. Par exemple en ce début d'années le service de jeu en ligne de Sony a été fermé plusieurs semaines suite à un piratage.

Sécurité !

Quid de la sécurité ? L'avantage niveau simplicité de ne pas connaitre l'infrastructure se retourne en inconvénient d'un point de vue sécurité.

Vous n'avez aucune gestion de vos données, pour le meilleur mais surtout pour le pire. Un des derniers exemples en date, est celui de dropbox, qui pendant plusieurs heures a laissé les données de tous les utilisateurs en libre accès. Pour se prémunir de ce genre de mésaventure, il vaut mieux privilégier des services qui chiffrent vos données sur votre ordinateur avant de les envoyer sur le cloud. Par exemple, pour les services de sauvegarde : Wuala ou Mozy.

Interopérabilité, un mot trop méconnu…

Selon wikipépia : "L’ interopérabilité est la capacité que possède un produit ou un système, dont les interfaces sont intégralement connues, à fonctionner avec d'autres produits ou systèmes existants ou futurs et ce sans restriction d'accès ou de mise en œuvre."

C'est un point crucial pour le choix de vos logiciels qu'ils soient dans les nuages ou non. Que faire de vieilles données si, par exemple, le logiciel qui les a crée n'existe plus ? Il est donc primordial de se tourner vers des formats ouverts, comme par exemple, les fichiers produits par la suite openoffice. Ou vers des logiciels qui fournissent des données dans un standard connu et reconnu, comme par exemple les .doc(x) de word.

Il en est de même avec les logiciels dans les nuages, pensez-y ! Privilégiez aussi les services qui vous permettent d'avoir un copie en local de vos données et d'effectuer des sauvegardes. On n'est jamais trop prudent avec ses données !

En résumé

Le cloud peut être interessant notamment pour les TPE. Mais attention, avoir le contrôle de ses données a peut-être un prix qui n'est finalement pas si élevé. Car les coûts engendrés (pas seulement financier) par leurs pertes temporaires ou non, peuvent très vite prendre l'ascenseur !

Les avantages :

• Econnomies (Maintenance, matériel, licences)
• Scalabilité (Capacité d'être facilement à l'échelle de vos besoins)
• Accès aux données et/ou aux applications depuis le monde entier

Les inconvénients :

• Accès aux données et/ou aux applications (coupure accès internet, panne du fournisseur)
• Sécurité des données
• Interopérabilité des données

Grâce à cette vidéo en anglais, mais sous-titré en français (cliquez pendant la lecture sur le bouton cc pour qu'ils apparaissent), le disque dur n'aura plus de secrets pour vous.